Dementie is een verzamelnaam voor ruim vijftig verschillende ziektes. De overeenkomst tussen deze ziektes is dat ze de hersenen aantasten, waardoor iemands geestelijke gezondheid (meestal) langzaam slechter wordt. Dit wordt ook wel cognitieve achteruitgang genoemd. Bij veel verschillende soorten dementie begint dat met geheugenverlies of een verandering in gedrag. Maar niet bij alle soorten. Dementie is een ziekte die zich vooral op latere leeftijd openbaart.
Soorten dementie
Dementie is een verzamelnaam voor verschillende vormen. De meest voorkomende vormen zijn:
Milde cognitieve stoornis (mild cognitive impairment MCI)
Iemand met MCI heeft problemen met het geheugen of met een andere hersenfunctie. Maar hij of zij kan nog goed functioneren in het dagelijks leven. MCI kan in sommige gevallen een voorloper van dementie zijn, maar dit hoeft niet.
Milde cognitieve stoornis o.b.v vasculaire schade
Bij Mild Cognitive Impairment o.b.v. vasculaire schade heeft iemand cognitieve klachten, die specifiek veroorzaakt worden door vaatschade in de hersenen. Voorbeelden van cognitieve klachten zijn: geheugenproblemen en moeite met taal, beslissingen nemen, concentratie en het opnemen van informatie.
Ziekte van Alzheimer
Alzheimer is het bekendste type dementie. Deze ziekte begint vaak met geheugenproblemen en moeite hebben met alledaagse handelingen. In de latere fases komen er veel andere symptomen bij.
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie is na M. Alzheimer het meest voorkomende type dementie. De oorzaak is een probleem in de doorbloeding van de hersenen. Van welke symptomen iemand last krijgt, heeft te maken met het hersengebied waar schade aan de bloedvaten ontstaat.
Gemengd type dementie
Dit type dementie is een mengvorm/mengbeeld door een combinatie van twee of meer ziekten. In de meeste gevallen gaat het om een mengvorm van vasculaire dementie en de ziekte van Alzheimer. Gemengd type dementie komt vaker voor op hoge leeftijd.
Lewy Body Dementie (LBD)
Lewy Body Dementie (LBD) komt minder vaak voor dan dementie door de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie. Bij deze soort gaan mensen soms snel achteruit, maar soms ook een hele tijd niet. Iemand met Lewy Body Dementie krijgt vaak ook last van lichamelijke symptomen, zoals we die ook zien bij iemand met de ziekte van Parkinson, zoals trillen en beven en moeilijker bewegen. Een deel van de patiënten krijgt last van hallucinaties.
Frontotemporale dementie (FTD)
Bij frontotemporale dementie is het opvallend dat vooral aan het begin van de ziekte veranderingen in gedrag, taal, persoonlijkheid en emotie op de voorgrond staan. Frontotemporale dementie komt vaker voor bij jonge mensen: onder de 65 jaar.
Parkinson dementie
Mensen met de ziekte van Parkinson hebben een verhoogde kans om dementie te krijgen. Dat noemen we dan Parkinson dementie. Zowel bij Lewy Body Dementie als Parkinson dementie vormen zich schadelijke klompjes eiwitten in de hersenen.
Behandeling van dementie met medicijnen
Helaas bestaat er nog geen medicijn dat dementie geneest. Er zijn wel een aantal medicijnen die (heel soms) effect hebben. Ze stoppen dementie niet, maar vertragen het. Helaas werken ze niet voor iedereen én is het niet bij iedere vorm van dementie toepasbaar. De medicijnen kunnen soms vervelende bijwerkingen hebben. Daarnaast hebben de medicijnen niet bij iedereen het gewenste resultaat. Of het medicijn iets voor u is, is afhankelijk van de vorm van dementie, de ernst van de dementie, uw voedingstoestand en uw voorgeschiedenis. De klinisch geriater bespreekt deze optie met u en uw naaste.